La Alimentación de Tu Gato

¿Cómo alimentan a sus gatitos? ¿Con comida seca, con comida húmeda, con marcas de supermercado, marcas intermedias, marcas premium? ¿Se han informado sobre el tema y sobre lo que es mejor para sus mininos?

Bueno….esto es algo que yo hice hace poco más de un año y ahora les voy a contar sobre lo que he averiguado sobre el tema. Junto con una amiga comenzamos a interesarnos mucho sobre el tema, investigamos un montón y logramos cambiar la comida de nuestros gatos a lo que muchos expertos en el mundo recomiendan: comida húmeda.

Yo obviamente no soy una experta en el tema, pero si he leído muchos documentos de gente experta, que incentiva a que los cat lovers alimentemos a nuestros gatitos con comida húmeda. ¿Por qué es eso? Bueno, si lo piensan bien, los gatos son estrictamente carnívoros, a diferencia de los perros y los humanos que somos omnívoros y que incluso podemos sobrevivir de lo más bien y obtener todos nuestros nutrientes con una dieta vegetariana (e incluso vegana).

Pero en cambio los gatos, necesitan obtener todos los nutrientes de la carne, ya que ésta contiene los aminoácidos necesarios para su desarrollo óptimo, especiamente la taurina, que se encuentra en los músculos de los animales. Además que la comida seca muchas veces contiene proteínas basadas en granos y verduras, que si bien funcionan para humanos con dietas vegetarianas como mencioné anteriormente, no funcionan para un gato.

Lo otro que necesitan los gatos, es tomar suficiente agua. Cuando un gato caza, su presa (que es la comida ideal para un gato, para qué estamos con cosas) tiene un 70% de agua aproximadamente. Lo ideal es que ellos consuman su comida y la cantidad de agua necesaria al mismo tiempo. La comida húmeda contiene aproximadamente 78% de humedad, en cambio la comida seca contiene sólo un 5-10%. Es cierto que los gatos que comen comida seca tienden a tomar agua durante el día, pero ellos por naturaleza rara vez sienten sed, es por eso que jamás van a consumir por si mismos la cantidad de agua que deberían tomar. De hecho si ustedes le dan comida seca a su gato, éste debería tomar al menos una taza de agua al día si pesa aproximadamente 5 kilos, si pesa más debería consumir aún más agua. En cambio un gato que come comida enlatada sólo necesita beber un tercio de esa cantidad.

Y el otro problema con la comida seca es que ésta causa en muchos gatos problemas en la vejiga, obstrucción del tracto urinario, que es muy doloroso, difícil de tratar y además muy costoso (y en muchos casos termina siendo fatal). También por el alto contenido de sodio que tienen los pellets de gato, pueden causarle daños renales.

Otro tema que tomar en cuenta es lo de los carbohidratos. Por naturaleza los gatos no necesitan muchos carbohidratos en su dieta, una presa contiene aproximadamente 2% de calorías en carbohidratos, mientras que la comida seca contiene entre un 30 y 35% de calorías en carbohidratos. ¡Es mucho! Lo peor, es que eso puede alterar el balance de azúcar e insulina en algunos gatos y causarles diabetes. Para qué hablar de sobrepeso…..

Como si fuera poco, la comida seca es altamente procesada, pierde muchos de sus nutrientes al estar expuesta a altas temperaturas para ser preparada y para abaratar costos, incluyen muchas protenínas de granos y verduras en vez de carne. Incluso los alimentos que dicen ser libres de granos, no implica que sean bajos en carbohidratos, porque muchos utilizan ingredientes como papas o guisantes, que también son altos en carbohidratos.

Por otro lado, se dice mucho que los pellets son beneficiosos para la salud dental de los animales, pero no se ha demostrado que eso sea cierto. Además que los gatos tragan la comida más que masticarla. Lo que si se recomienda es lavarles los dientes a diario. Yo no lo hago, pero quiero hacerlo. Cuando encuentre alguna alternativa buena con qué hacerlo les paso el dato.

Ahora, ya que puse de manera bastante resumida todo el tema de la comida seca versus comida húmeda, les voy a contar cómo ha sido mi experiencia personal.

Hace muchos años, justo antes del año nuevo de cambio de milenio, en diciembre de 1999, llegó a mi casa mi gatito al que llamamos Max. El vivió con nosotros casi 12 años, tuvo una vida feliz, pero pudo haber tenido una vida mucho más saludable. En ese entonces yo era súper chica, tenía 12 años cuando lo adoptamos y falleció cuando yo tenía 24. Mis papás en ese entonces tampoco tenían toda la información que hay hoy en día, porque con la masificación de internet, las redes sociales y los programas de animales, los estudios sobre este mismo tema, hay mucha más información que en ese entonces.

Así que nosotros nos equivocamos en un montón de cosas. Por ejemplo lo operamos tarde, no demasiado tarde pero si alcanzó a meterse en varias peleas. Le dábamos comida de supermercado, de la Cat Chow, que si bien no es taaaan mala, no es lo que uno debería darle a su gato (y por favor jamás le den Whiskas que es lo peor que hay). En consecuencia, Max tenía mucho sobrepeso, porque además le dábamos comida cuando quería y obviamente se mal acostumbró. Todas esas son cosas que uno no sabe y que no las hace con malas intenciones, pero si dañan a los gatitos. Y luego de más de 10 años comiendo comida húmeda, Maxito tenía daños renales y se fue deteriorando hasta que falleció. Afortunadamente se fue tranquilo, no alcanzó a sufrir mucho, pero quizás todavía seguiría aquí si hubiesemos hecho las cosas de otra manera.

Ahora, con todo lo que aprendimos de esa experiencia, cuando adoptamos a la Chofi, que resultó estar preñada, una vez que tuvo al Rucio y la Negrini la operamos a ella y luego a ellos dos de bien chiquititos, que es lo que corresponde hacer. Y con respecto a la comida, ya no recuerdo qué tipo de comida les empezamos a dar al principio, pero era para gatito. Después pasaron a comida de adulto y ya el año pasado, cuando tenían 3 años, decidimos cambiarles su comida seca a comida húmeda. El cambio fue realmente drástico y maravilloso.

Había leído un montón sobre lo difícil que es cambiar de comida seca a húmeda, porque los gatos se hacen adictos a la comida seca, por el alto contenido de sal, que les encanta pero hace pésimo. Así que estuvimos preparándonos y leyendo y todo eso. Hasta que un día mi mamá agarró una latita de comida y se la dio a los gatos. Comieron encantados.

Y así de simple fue para nosotros cambiar de comida seca a húmeda. Quizás influyó que los gatos aún eran chicos y la Chofi, que adoptamos como a los 2 años venía de comer comida casera (o cazar y comerse a los pájaros hasta con plumas). Así que por suerte no nos costó nada. A mi amiga que durante la misma época se interesó por lo mismo, le costó un montón. Porque ella tiene una gata de 15 años que vive sola con ella y llevaba muchísimo más tiempo acostumbrada a la comida seca. Pero ahí fue probando de distintas maneras, mezclando con comida seca, o incluso ofreciéndole comida seca y cambiándole por comida húmeda mientras comía. Muchas veces su gata no se dio ni cuenta y de a poquito se fue acostumbrando a su comida húmeda y ahora es todo lo que come, igual que mis gatos.

Recuerdo que antes de empezar a darles comida húmeda estaban todos un poco gorditos. Más que nada como inflados. Y eso que comían en sus horarios, no comían mucho, pero igual estaban un poco pasados de peso. Poco, pero igual se notaba algo. Cuando comenzaron a comer comida húmeda comían mucho más y al poco tiempo estaban mucho más delgados, ya con un peso más que ideal para su tamaño, su pelo brillaba mucho más, se les caía mucho menos y estaban muchísimo más ágiles, daba gusto verlos así.

Hoy, un año después, siguen en las mismas. Los revisó su veterinaria que viene a verlos a la casita, dijo que estaban muy saludables y si bien le pareció bien que los alimentemos con comida húmeda (les damos Félix, que es de las marcas más saludables que hay según muchos veterinarios), nos recomendó que al menos una vez al día les demos Royal Canin Light porque aporta más nutrientes. Yo no seeee, prefiero no hacerlo a pesar de que esa comida tiene menos carbohidratos, pero me gustaría una segunda opinión. Estoy considerando la opción de hacerles yo alguna comida con nutrientes extra para reforzar algo que pueda faltarles, pero según he leído, la marca que les doy funciona súper bien y definitivamente la recomendaría para sus gatos.

Es cierto que la comida enlatada cuesta un poco más que la comida seca. Pero es lo mismo que hacemos nosotros cuando compramos nuestros productos. Comprar algo orgánico sale más caro, pero te aseguras que contiene menos químicos que a la larga dañan tu salud. Lo mismo pasa con la comida húmeda, es una inversión en la salud de sus gatos y es algo que los mantendrá saludables por mucho tiempo.

Lo otro que yo me di cuenta con esto de la comida húmeda, es que mis gatos hacen mucho pipí y eso es súper bueno porque limpian el tracto urinario. Mis gatos comen cada 4 horas y a cada uno les doy una cucharadita colmada de comida y la humedezco con un poco de agua para que quede como pasta y no tan denso y les sea más fácil comer.

Básicamente, cada vez que abro un tarro de paté de gato, les doy medio tarro a los tres y meto la lata con lo que queda en una bolsa ziplock y al refri (salen 6 porciones de cada lata). Luego cuando lo saco le pongo un poco de agua calentita para que la comida esté a temperatura ambiente y lo mezclo bien y se lo doy a las guaguas. Les encanta. A veces también les damos Fancy Feast que les encanta. Un tarrito alcanza de lo más bien para los tres. Pero Félix es más sano y mucho más conveniente con respecto al precio, así que les damos más de eso.

Felix también tiene otras versiones de comida, tienen los trocitos de pollo, de carne (que viene en unos sobres), los filetitos de pescado que les encanta. A veces abro un tarro de filetitos de pescado y se los doy entero en la noche para que estén llenitos y no nos vayan a despertar a las 5 am que quieren comer hehe. Llevan mucho tiempo comiendo así y están súper saludables y nosotros súper felices por verlos así y saber que estarán con nosotros muchísimo más tiempo de lo que pudo estar nuestro Maxito.

Claro que también influye mucho que ahora mis gatos viven en departamento y por lo tanto no salen. Ya el hecho de tener sus vacunas al día, pasar los controles médicos, ser desparasitados, comer sano, ejercitarse corriendo por la casa o jugando con uno y no exponiéndose a los peligros de la calle, implica que estarán a nuestro lado por muchos años más y vivirán una vida sana y feliz.

Esto no es un publipost para publicitar a Purina y sus productos como Félix o Fancy Feast, pero es para recomendarles una marca que le doy a mis gatos y que me gusta para ellos. De hecho yo conocí a los representantes de Purina en Chile cuando estuve en la inauguración del Cat Café en el Rende Bú, que fue auspiciado por ellos y me explicaron de todo el proceso y cómo funcionaba y me dejó bastante tranquila saber que se preocupan por los gatines.

Por supuesto que igual esa comida tiene conservantes y lejos lo mejor que puede hacer una para darle lo mejor de lo mejor a su gato es prepararle una su alimento y ojalá con ingredientes orgánicos. Yo espero llegar a eso en algún momento, pero por mientras con darles esto me quedo más que tranquila.

Las latitas de Félix cuestan $699 en el Jumbo, a veces tienen ofertas de 4×3 y conviene mucho, ya que mis gatos comen casi 3 latas al día y siempre estamos comprando en grandes cantidades. También hay unos sobrecitos que vienen con un poquito más de la mitad que encuentras en un tarro y cuestan $450. Y Fancy Feast es más chico y alcanzas a sacarle 3 cucharaditas colmadas (que son suficientes para mis tres gatos) y cuesta $690. Básicamente es el doble que un tarro de paté Félix, pero es comida gourmet, totalmente justificable para darle un gustito a los gatos cuando se han portado bien o están de cumple. O simplemente porque si, porque se lo merecen. Yo admito que si no fuera vegetariana estaría súper tentada a probarlo. De hecho cuando no lo era, muchas veces estuve a punto haha. Y he escuchado por varias personas que si lo han probado que es muy bueno. Quizás hasta les sirve para cuando tengan invitados humanos haha.

Les dejo el artículo de donde yo saqué la información para este post, es de la página catinfo.org donde tienen la versión extendida del artículo y la versión resumida aquí. También les dejo el mismo documento en español y con más detalle, para que lo lean porque de verdad sé que les va a servir mucho y las ayudará a tener gatitos saludables y felices.

También les dejo un vídeo de Jackson Galaxy, el famoso encantador de gatos y protagonista del programa Mi Gato Endemoniado de Animal Planet, ahí aparece conversando con Margaret Gates, fundadora de feline-nutrition.org, donde pueden encontrar un montón de info sobre cómo alimentar a su gato. En el vídeo no hablan de comida húmeda, si no que de comida cruda, que es lo ideal para un gato (en el sitio web de Feline Nutrition pueden encontrar recetas). Pero si explican los efectos negativos de la comida seca. También les dejo un artículo de Jackson Galaxy explicando los peligros de la comida seca, si el lo dice, yo le creo.

Espero que les sirva. Y espero que les haya gustado este post y consideren darle a su gatito la alimentación sana que merece.